Entrer en Carême  

 Textes bibliques : Lire

Si vous demandez à des enfants ce qu’est le Carême, certains vous répondront : « On ne mange pas de viande… » D’autres ajouteront : « On ne mange pas de bonbons… » Des adultes qui pensent en savoir un peu plus feront le lien avec le Ramadan des musulmans. On se dit qu’il va falloir se priver et faire des sacrifices. Comme si la vie n’en imposait pas suffisamment aux siens. 

En fait, le vrai Carême c’est tout autre chose. Les lectures bibliques de ce premier jour veulent nous aider à le réorienter vers son véritable but. Le carême n’a de sens que parce qu’il est une préparation à Pâques. Ce temps de préparation fait déjà partie de la fête. Nous sommes en marche vers la victoire de Pâques. Le Christ vainqueur de la mort et du péché veut nous y associer tous. Ces quarante jours sont comme une retraite joyeuse pour remettre le Christ au centre de nos vies. C’est en lui et avec lui que nous retrouverons la vraie joie.

Ce carême s’ouvre par un appel de Dieu « tendre et miséricordieux… lent à la colère et plein d’amour » (1ère lecture). Le prophète Joël convoque le peuple à une célébration pénitentielle dans le jeûne, les larmes et le deuil. Il ne s’agit pas d’enfoncer la communauté dans son tort mais de l’aider à se relever. Chacun doit comprendre que Dieu est le seul vrai  but de toute vie humaine. Son amour est toujours prêt à pardonner. Il convient de faire le deuil de tout ce qui nous empêche d’aller à Dieu. Le sacrement du pardon nous sera proposé pour revenir vers le Seigneur et accueillir son amour.

C’est aussi le même message que nous adresse saint Paul. Le Christ est venu dans le monde pour réaliser la réconciliation de Dieu avec l’humanité. Elle se réalise à travers la mort et la résurrection de Jésus.  Mais rien ne sera possible si le salut offert à tous n’est pas accueilli. C’est pour cela que Paul nous supplie : « laissez vous réconcilier avec Dieu ». C’est par la croix de Jésus que nous sommes sauvés. « Ne laissez pas sans effet la grâce de Dieu » (2Co. 6, 1). Accueillir cet appel peut nous entraîner à aller à contre-courant de l’opinion qui règne dans le monde. Mais nous, chrétiens, nous savons que le Christ est « Le chemin, la Vérité et la Vie. Lui seul a « les paroles de la Vie Éternelle ».

L’Évangile nous renvoie à un autre aspect de cette conversion : il nous parle des pratiques du Carême : partager, jeûner, prier. C’est là que nous retrouvons notre capacité d’aimer Dieu et nos frères. Mais ces pratiques risquent d’être détournées de leur but premier. C’est ce qui arrive quand on agit pour se montrer et se faire estimer. Ces pratiques ne sont plus orientées vers Dieu mais vers nous-mêmes. C’est pour cette raison que le Christ nous recommande de sortir de cette hypocrisie.

Tout au long de ce Carême, Jésus nous invite à le suivre sur la montagne pour accueillir sa Parole et nous en nourrir. Il nous rappelle qu’agir « comme des justes » c’est nous ajuster à Dieu. Si nous prions, si nous jeûnons, si nous partageons avec les plus pauvres, ce n’est pas pour nous faire admirer ni pour nous donner bonne conscience. La seule attitude qui convient. Il voit ce que nous faisons dans le secret et il nous le revaudra.

Être authentique devant Dieu c’est tout faire pour mettre notre vie en accord avec son amour. La prière, le jeûne et le partage sont des moyens pour le retrouver en vérité. Tout au long de ce Carême, le Comité Catholique contre la Faim et pour le Développement nous donnera des moyens concrets pour aider ceux qui ont faim à sortir de leur misère. A travers ce partage, nous disons quelque chose de l’amour qui est en Dieu.  Mais pour cela, nous avons besoin de puiser à la Source de Celui qui est L’Amour. C’est là le but du Carême. Nous vivons dans un monde qui s’agite beaucoup sans réfléchir. Un chrétien qui ne réagit plus est un chrétien en danger. Mais le Seigneur ne nous abandonne pas. Il nous appelle inlassablement à revenir vers lui de tout notre cœur. C’est maintenant le moment favorable, le jour du Salut. Que cette bonne nouvelle nous remplisse de joie !

Apprends-nous, Seigneur, à être simples, à aimer comme toi. Apprends-nous à nous laisser habiter par ta présence et ta divine miséricorde. Amen

Sources : Revues Signes, Feu Nouveau, Dimanche en paroisse, Carême à domicile, Homélies de l’année liturgique (Simon Faivre), Missel Communautaire (Michonneau)

Source http://dimancheprochain.org
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Contaminés par l’Amour

 Textes bibliques : Lire

En écoutant la première  lecture, nous avons pu nous poser quelques questions : pourquoi des prescriptions aussi terribles face à la lèpre ? Pourquoi être obligé de porter des vêtements déchirés et de se présenter en tant qu’impur ? Il faut savoir que cette maladie était l’un des fléaux les plus redoutés du Moyen Orient. A l’époque, on ignorait la médecine et on ne voyait que la contagion. Il n’y avait d’autre solution que l’isolement. Le malade était donc « excommunié ». Il était exclu du camp ou de la cité.  

Cette maladie redoutable était comme une image du péché, non par son origine mais par ses effets, la défiguration et la contagion. Nous, chrétiens, nous savons bien que l’image de Dieu en nous est abîmée par le péché. Il provoque une défiguration bien plus grave que celle de la lèpre. Notre complicité dans le péché est pire que la contagion de cette maladie. Il se propage bien plus vite.

Mais avec Jésus, le mal n’a pas le dernier mot. Il ne craint pas de braver les interdits en touchant le lépreux. Cette liberté qu’il prend a sa source dans son amour pour Dieu et pour le prochain. C’est un amour sans frontière qui ne craint pas de bousculer les règlements. C’est ainsi qu’un jour,  Jésus guérit un infirme le jour du Sabbat. Il explique à tous que le Sabbat est fait pour l’homme et non l’homme pour le sabbat. C’est dans le même esprit que saint Augustin donne ce conseil : « Aime et fais ce que tu veux. » La liberté est servante de l’amour. C’est l’amour qui la rend authentique et vraie.

Quand l’amour n’est entravé par rien ni personne, c’est lui qui devient contagieux. Et c’est ce qui arrive. Non seulement Jésus n’est pas contaminé par la lèpre mais c’est lui qui contamine le lépreux. L’humanité de Jésus est porteuse de vie divine. Elle est instrument du salut. Sa sainteté agit dans toute la race humaine. En touchant le lépreux, il met sa chair saine en contact avec la chair pourrie de l’excommunié.

Du coup, c’est cette humanité qui est contaminée par la vie, la santé et la sainteté de Dieu. La contagion est inversée. Elle a joué dans le sens contraire. C’est la santé qui met en péril la maladie, la vie qui contamine la mort. L’amour l’emporte sur la haine. Voilà une bonne nouvelle pour  nous aujourd’hui. Comme ce lépreux, nous pouvons nous approcher de Jésus et le supplier : « Seigneur, prends pitié ! » Et il sera toujours là pour nous dire : « Je le veux, sois purifié. »

On a dit que Jésus semble le premier étonné en découvrant la puissance de l’amour qui l’habite. Il demande impérativement au lépreux guéri de garder le secret. Mais nous savons bien qu’un secret c’est quelque chose qu’on ne dit qu’à une personne à la fois. Au bout d’un certain temps, tout le monde finit par le connaître. Si Jésus donne cette consigne c’est parce qu’il craint l’admiration des foules. Il ne veut pas qu’on le prenne pour un faiseur de miracles. Il ne cherche pas à faire du merveilleux pour en mettre plein la vue. Sa mission première c’est de « chercher et sauver ceux qui étaient perdus. »

L’homme a donc été purifié. Sa lèpre a disparu. Il ne sera plus un exclu. Son être profond est réorienté et réhabilité. Il ne lui reste plus qu’à rencontrer le prêtre pour être réintégré dans sa communauté. Le grand message de cet Évangile c’est un appel à nous laisser toucher par cet amour infini du Christ. Devant lui, nous nous reconnaissons défigurés par le péché. Mais il ne se lasse jamais de nous accueillir et de nous pardonner. Son amour pour nous dépasse infiniment tout ce que nous pouvons imaginer.

Saint Paul a passé une partie de sa vie à persécuter les chrétiens. Mais il s’est laissé toucher par lui sur le chemin de Damas. Il s’est efforcé de l’imiter. Avec lui, la bonne nouvelle a été annoncée à tous ceux qui étaient loin de Dieu. Les païens sont introduits dans la communauté au même titre que les autres. Comme Paul et bien d’autres après lui, nous avons à réorienter notre vie vers le Christ. Le Carême qui s’annonce pour mercredi prochain nous donnera l’occasion de nous mettre en chemin et de tomber à genoux. Nous ferons nôtre cette prière : « Si tu le veux, tu peux me purifier ». Oui, que toute notre vie soit imprégnée de ton amour afin que nous puissions le communiquer à tous. Amen

Sources : revues signes, Feu Nouveau, Dimanche en Paroisse, Panorama (Évangile médité), Homélies pour l’année B (Amédée Brunot), Homélies pour l’année liturgique B (Simon Faivre)
source http://dimancheprochain.org
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Articles récents

Une Parole qui libère

Sources : revues Feu Nouveau, Signes, Dimanche en paroisse, homélies du dimanche (Mgr Léon Soulier), lectures bibliques des dimanches B (Albert Vanhoye), commentaire de Claire Patier.

Source http://dimancheprochain.org

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 Textes bibliques : Lire

Dimanche dernier, nous fêtions l’Epiphanie du Seigneur. A travers les mages, le Christ était manifesté au monde païen. Aujourd’hui, à l’occasion de son baptême, il est manifesté à Jean Baptiste et à tous ceux qui sont avec lui. Cette fête d’aujourd’hui nous parle d’abord de l’Esprit Saint. La Bible nous apprend qu’il intervient dans tous les grands événements de l’histoire du Salut : « Dès qu’il fut baptisé, les cieux s’ouvrirent. Il vit l’Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui »… « La voix du Père se fit entendre : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis tout mon amour, écoutez-le. »

Les textes bibliques qui précèdent l’Evangile nous préparent à accueillir son message. Nous avons entendu le prophète Isaïe : son message a été écrit pour des exilés. Après quarante ans d’exil, certains n’étaient pas très décidés à rentrer en Palestine. Isaïe leur annonce que la Parole de Dieu est efficace. La terre promise comblera tous leurs besoins. L’alliance entre Dieu et son peuple continuera. Mais pour que cette alliance soir possible, il faut une réponse effective de le part des hommes : « Prêtez l’oreille, écoutez, cherchez, que le mécréant revienne vers le Seigneur, mes pensées ne sont pas vos pensées… » C’est ainsi que le prophète nous prépare à accueillir les fruits du baptême.

Dans la seconde lecture, saint Jean nous parle de l’Esprit Saint, de l’eau et du sang. L’Esprit de Pentecôte témoigne de la condition divine du Christ.  Du baptême jusqu’à la croix, nous découvrons en lui le Fils de Dieu. Il nous rejoint dans notre humanité. Comme le disait le pape Jean-Paul II, il est celui qui a donné les hommes à Dieu et Dieu aux hommes. Et dans l’Evangile de saint Jean, nous lisons que Dieu a tellement aimé le monde qu’il lui a donné son Fils unique.

L’Evangile de saint Marc nous rapporte l’événement du baptême de Jésus. Ce baptême donné par Jean Baptiste était un geste de pénitence. Ceux qui demandaient à le recevoir manifestaient qu’ils se reconnaissaient pécheurs. Ils étaient plongés dans les eux du Jourdain et en ressortaient purifiés. Cette démarche les engageait sur la route d’une véritable conversion. Or voilà que Jésus est là. Il se tient au milieu de tous ces gens qui demandent à Dieu de les apaiser. Bien sûr, lui, le Fils bien-aimé du Père n’avait pas de péché à se faire pardonner. Alors pourquoi demande-t-il à recevoir ce baptême de conversion ?

Certains répondent qu’il a voulu donner l’exemple. C’est sans doute bien, mais il nous faut aller plus loin. La démarche de Jésus a une signification unique. Il faut savoir que le mot « baptême » signifie « plonger ». Au jour de son baptême, Jésus, pur de tout péché, a été plongé dans l’eau du Jourdain. Il en est ressorti porteur de tout le péché du monde. Il l’a pris sur lui pour nous en libérer. Quant à nous, au jour de notre baptême, nous avons été immergés dans l’amour qui est en Dieu, Père, Fils et Saint Esprit. Ce jour-là, Jésus nous a dit : « Tu es mon enfant bien-aimé. »

Jésus n’avait pas besoin de ce baptême donné par Jean Baptiste. Il n’avait pas de péché à se faire pardonner. Mais il a tenu à  rejoindre  tous  les hommes pécheurs. Il a pris sur lui tous leurs péchés et toutes leurs misères. Avec nous, il porte sa croix et nous la portons avec lui. Notre vie peut être marquée par bien des faiblesses, des histoires tourmentées ou malheureuses. Mais le Seigneur est là. Il nous rejoint. Avec lui, c’est l’espérance qui renaît. La bonne nouvelle est annoncée aux pauvres, les pécheurs sont pardonnés, les malades sont guéris et relevés. Quand Jésus est là, plus rien ne peut être comme avant.

En recevant ce baptême, le Christ a manifesté sa complète solidarité avec le Père et sa généreuse docilité envers les pécheurs. Il nous rappelle que l’amour de Dieu et l’amour du prochain sont inséparables. On ne peut pas vivre en enfant de Dieu sans vivre ensemble comme des frères, solidaires les uns des autres. Le Christ nous donne le témoignage d’un amour passionné pour Dieu et pour l’humanité. Et c’est sur ce chemin qu’il veut nous conduire. Nous savons bien que ce n’est pas gagné. Dans notre vie, il peut y avoir des inclinations mauvaises qui nous éloignent de l’amour. Pensons à l’orgueil, l’égoïsme, la malhonnêteté. Mais le Seigneur est toujours là. Il ne se lasse jamais de nous offrir son pardon. Là où le péché a abondé, son amour a surabondé.

Depuis notre baptême, nous sommes habités par la présence du Christ en nous. Comme les apôtres, nous sommes invités à « rester avec lui » pour nous laisser enseigner. Cette rencontre avec lui ne peut que nous transformer. Comme les amis de Jésus, nous pourrons porter et diffuser la bonne nouvelle dans le monde d’aujourd’hui. C’est en vue de cette mission qui nous supplions le Seigneur : « Que ton Esprit repose sur nous comme il a reposé sur Jésus. Ainsi, en rencontrant nos frères et nos sœurs, nous apprendrons à te rencontrer toi-même. Amen

Sources : Revues Signes, Feu Nouveau, Dimanche en Paroisse, Guide Emmaüs des dimanches et fêtes (JP. Bagot), Homélies pour l’année B (Amédée Brunot),

source http://dimancheprochain.org

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