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«Une fois encore, mes pensées se tournent vers ce qui se passe en Israël et en Palestine». Au seizième jour de conflit entre Israël et le Hamas, le Pape François lance un nouvel appel à la paix au Proche-Orient. Depuis l’attaque menée en Israël par le mouvement islamiste palestinien le 7 octobre, le gouvernement hébreu s’est juré «d’anéantir» le Hamas à Gaza, où près de 200 israéliens sont toujours tenus en otage. Une intensification des frappes sur la bande de Gaza a été annoncée samedi 21 octobre, alors qu’Israël se tient toujours prête à mener une offensive terrestre sur l’enclave palestinienne.

«Je suis très préoccupé, affligé, je prie et je suis proche de tous ceux qui souffrent, les otages, les blessés, les victimes et leurs familles» a déploré le Souverain pontife. «Je pense à la grave situation humanitaire à Gaza et je suis attristé que l'hôpital anglican et la paroisse grecque orthodoxe aient également été touchés ces derniers jours. Je renouvelle mon appel pour que des espaces soient ouverts, que l'on continue à faire arriver l’aide humanitaire et pour que les otages soient libérés».

Vingt camions d’aide humanitaire sont arrivés ce samedi à Gaza via le poste-frontière de Rafah en Égypte, soit le premier convoi depuis le début du blocus imposé par Israël le 9 octobre. Selon le Bureau des affaires humanitaires de l'ONU (OCHA), ces vingt camions n'équivalent qu'à 4% des importations quotidiennes de Gaza avant le début de la guerre et au moins 100 camions par jour seraient nécessaires.

«La guerre est toujours une défaite» rappelle François, «une destruction de la fraternité humaine. Frères, arrêtez-vous ! Arrêtez-vous !».

Le Saint-Père a également eu une pensée pour «l’Ukraine martyrisée», toujours la cible de bombardements de la Russie voisine. Selon des responsables locaux, au moins six personnes ont été tuées et quatorze blessés samedi par des tirs de missiles russes sur un dépôt postal de la région de Kharkiv, dans le nord-est de l’Ukraine.

À la fin de son appel, le Saint-Père a rappelé son invitation à une journée de prière, de jeûne et de pénitence, vendredi 27 octobre, et à partager un temps de prière pour implorer la paix dans le monde à 18h00 place Saint-Pierre.

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